Alors que Sony prévoit la mort des jeux physiques à partir de 2028, Microsoft souhaiterait prolonger l’existence de ce format. Un e-mail interne Xbox évoquerait un lancement du programme disc-to-digital « Positron », qui permet d’insérer un disque et d’obtenir une licence numérique liée à son compte. Selon la feuille de route, ce basculement débutera dès ce mois-ci sur Xbox One et Xbox Series X.
D’après un e-mail interne Xbox relayé par Wccftech notamment, Microsoft souhaite donner un sursis aux disques physiques de jeux, que Sony veut voir disparaître à partir de 2028. En effet, la firme de Redmond aurait prévu de lancer ce mois d’août 2026 son programme disc-to-digital « Xbox Positron », qui permet d’insérer un disque physique et de récupérer une licence numérique permanente liée à son compte. Avec ce projet, le joueur peut utiliser le titre comme un jeu dématérialisé sans avoir à conserver le disque dans le lecteur à chaque utilisation.
Microsoft n’a rien confirmé à ce stade
Cette conversion du physique au digital avait déjà été révélée en mai dernier, grâce à la fuite du code « Disc2Digital » repéré dans l’application PC Xbox. Elle aurait fait l’objet d’une phase de test auprès des membres du programme Xbox Insider durant le mois de juillet. Mais Microsoft n’a rien confirmé à ce stade. N’empêche que le projet se trouve bel et bien dans les cartons.
Aussi, la fonctionnalité ne se limite pas à une simple copie de sauvegarde. De fait, la licence numérique serait attachée au disque physique lui-même, donc pas seulement au compte qui l’a scanné. Par conséquent, si le propriétaire revend ou échange le disque, la licence numérique serait transférée au nouveau détenteur. Ce qui rendrait impossible toute duplication des droits.
Microsoft voudrait concilier la flexibilité du numérique avec les droits associés aux supports physiques
Avec cette limitation, Microsoft vise un marché de l’occasion cohérent, dans lequel chaque disque ne peut générer qu’une seule licence active à la fois. Plus globalement, Xbox Positron permet au groupe de concilier la flexibilité du numérique avec les droits associés aux supports physiques, se distinguant ainsi de Sony qui a viré au tout numérique. En outre, les sources précisent que Microsoft assurerait toute l’infrastructure technique du système, de la certification jusqu’au support logiciel. En revanche, les éditeurs conserveraient le contrôle total sur leurs prix, catalogues et conditions d’utilisation du programme.
Tout dépendra de l’adhésion des éditeurs de jeux
Vu la stratégie, la réussite de Microsoft dépendra largement de l’adhésion de ses différents partenaires. Plus les éditeurs accepteront d’intégrer leurs jeux au programme et en faciliteront l’accès, plus la fonctionnalité aura un intérêt pour les joueurs. Selon les sources, la compatibilité concerne principalement les jeux Xbox One et Xbox Series X|S, avec la possibilité que certains soient exclus du catalogue selon le bon vouloir des éditeurs.
Les jeux Xbox 360 pourraient ensuite rejoindre le programme, mais sur les consoles « next-gen ». Ce qui signifie que la compatibilité rétroactive totale n’est pas au programme pour l’heure. Cela s’explique par le fait que certains anciens disques Xbox One ne disposeraient pas des métadonnées techniques nécessaires au système.
