Google annonce que Google Earth, son globe virtuel interactif en 3D, intègre dorénavant un simulateur de vol accessible via son navigateur web Chrome. On peut profiter de cette fonctionnalité en ouvrant le site, puis en cliquant sur « Explorer la Terre » et le menu « Outils ». Mais l’expérience n’est pas aussi jouissante qu’avec Microsoft Flight Simulator.
Avis à ceux qui rêvent de faire le tour du monde depuis le ciel et sans quitter leur domicile. Google vient d’ajouter un « simulateur de vol » à Google Earth, son application pour visionner la Terre en 3D. Disponible depuis le 12 juin en version expérimentale, ce nouveau mode permet de prendre les commandes d’un avion virtuel et de survoler le globe sur PC à l’aide d’un clavier et d’une souris. Avec cette fonctionnalité, la firme de Mountain View souhaite avant tout proposer une expérience d’exploration immersive des cartes et des bâtiments 3D.
Google Earth propose deux appareils emblématiques : le F-16 Fighting Falcon et le SR-22 Cirrus
Pour accéder au nouveau simulateur de Google Earth, il faut ouvrir le site, cliquer sur « Explorer la Terre », puis se rendre dans le menu « Outils » et sélectionner « Simulateur de vol ». Aucun téléchargement n’est requis et le service est entièrement gratuit. Une fois qu’il accède au simulateur, l’utilisateur peut prendre les commandes d’un avion, parmi deux appareils emblématiques
D’une part le F-16 Fighting Falcon, rapide et idéal pour survoler vite les paysages ; d’autre part le SR-22 Cirrus, parfait pour le tourisme et l’observation car plus lent. Pendant le vil, différentes informations s’affichent à l’écran pour aider le pilote. Celui-ci peut aussi passer de la configuration « Plan » à « Satellite ». Ce qui lui permet de profiter des images satellites et de la carte 3D sous un autre angle.
Un pilotage volontairement accessible et un moyen de parcourir librement les paysages
Le simulateur de vol de Google Earth est conçu pour fonctionner directement dans un environnement à trois dimensions. Pensé avant tout pour l’exploration, il mise sur une prise en main immédiate avec des contrôles simples permettant de modifier la trajectoire ou l’altitude de l’appareil au fil du survol du globe.
L’outil a l’avantage d’offrir un pilotage volontairement accessible et un moyen de parcourir librement les paysages, sans avoir besoin de reproduire les réglages détaillés d’un véritable poste de commande. Notons que Google Earth, qui a été lancé en 2007, était jusqu’ici limité au logiciel installé sur ordinateur et déclenché par une combinaison de touches. Il restait donc difficile d’accès.
Le simulateur de vol de Google Earth ne vise pas à concurrencer Microsoft Flight Simulator
Avant que certains ne se mettent à rêver, Google a déclaré que son simulateur de vol n’a pas pour but de concurrencer Microsoft Flight Simulator. Selon le groupe technologique, la physique de vol volontairement simplifiée vise avant tout une exploration occasionnelle plutôt qu’une simulation aéronautique réaliste.
Nous sommes donc loin des modèles de vol avancés de Microsoft Flight Simulator, incluant une météo dynamique, la gestion des systèmes de bord ou encore des milliers d’aéroports reproduits avec précision. Il faut dire que la firme de Redmond s’appuie sur des années de développement et des technologies de cartographie particulièrement pointues pour recréer la planète avec un niveau de détail impressionnant.
